En lisant les lectures bibliques proposées pour ce dimanche  (https://www.aelf.org/2020-05-17/romain/messe)  vous constaterez assez vite qu’on y parle de l’Esprit-Saint. Oui, nous nous approchons de la fête de la Pentecôte… 

Cependant, je vous invite à amorcer notre petite réflexion à partir de la phrase suivante de Jésus :

« D’ici peu de temps, le monde ne me verra plus, mais vous, vous me verrez vivant, et vous vivrez aussi. En ce jour-là, vous reconnaîtrez que je suis en mon Père, que vous êtes en moi, et moi en vous » (Jean 14, 19-20). 

Dans ces mots, Jésus ne mentionne pas l’Esprit, mais il le fait juste avant. En fait, la phrase mise en exergue résume le contenu idéal et spécifique de la vie spirituelle du disciple du Christ… On pourrait appeler cela la vie selon l’Esprit-Saint.

Resituons les paroles de Jésus. Il parle le soir du jeudi saint, avant de vivre sa passion et sa mort. De fait, aux yeux du monde, bientôt on ne le verra plus vivant comme on pourra encore le voir quelques heures, jusqu’à sa mort sur la croix. Les disciples eux-mêmes en feront la douloureuse expérience.  Mais, au matin de Pâques et puis par le don de l’Esprit-Saint, ils feront l’expérience de rencontrer Jésus à nouveau vivant, d’une autre manière qu’avant, mais d’une façon plus puissante encore. Son humanité sera ressuscitée, c’est-à-dire toute transfigurée et accomplie dans la vie dans le Père.

Joie d’une communion d’Amour et de Vie, pour toujours. Cela remplira de joie les disciples, non seulement comme on peut être heureux en apprenant une bonne nouvelle, mais surtout et aussi parce qu’ils sentent au plus intime d’eux-mêmes que cette traversée de la mort, ils la vivent eux-mêmes en s’accrochant à Jésus. Sa résurrection est contagieuse ! Sa vie de ressuscité devient leur propre vie en voie de résurrection…

« Ce jour-là, vous reconnaîtrez que je suis en mon Père, que vous êtes en moi, et moi en vous ».

Toute la conversion chrétienne consiste à se laisser habiter et transformer peu à peu par cette promesse et ce « travail » de Dieu en nous.

Nous pouvons aisément deviner que cette joie, cette « bonne espérance » de la vie en Dieu ouvre de nouveaux horizons à l’existence. Et cette joie est multipliée lorsqu’on constate la même expérience aussi chez d’autres personnes, qui peuvent alors devenir des frères et des sœurs dans le Christ. C’est d’ailleurs assez souvent le constat d’un changement positif chez les autres qui nous réveille et nous met en chemin pour avancer dans notre propre changement personnel. D’où l’importance de la « mission » pour la vie chrétienne, du « témoignage » pour grandir dans la foi.

Les deux premières lectures de ce dimanche en donnent des illustrations. Dans les Actes des Apôtres (8, 5-8.14-17), voilà que la première persécution contre les chrétiens (avec la mise à mort d'Étienne, le premier martyr) provoque une fuite des disciples en Samarie. Ils y annoncent Jésus, et beaucoup de Samaritains accueillent l'Évangile. Étonnement pour les apôtres restés à Jérusalem, car jusque-là ils pensaient que cela n’était réservé qu’aux juifs. L’Esprit les précède ; Pierre et Jean iront sur place pour constater les faits, et « confirmer » la foi naissante de ces nouveaux chrétiens par le don de l’Esprit-Saint en leur imposant les mains…

Dans la 2e lecture (1P3, 15-18), l’apôtre écrit à des disciples qui sont en bute aux accusations malveillantes de l’opinion publique, qui trouve les chrétiens bizarres voire irritants (refus des cultes païens et de certains comportements moraux ambiants). Que ceux-ci soient prêts à rendre raison de l’espérance qui est en eux, dit l’apôtre ! Comment cela est-il possible, si ce n’est en accueillant l’Esprit promis par Jésus, ce « Défenseur qui sera pour toujours avec vous, l’Esprit de vérité que le monde ne peut recevoir, car il ne le voit pas et ne le connaît pas » ? Malgré les péchés de ses membres et ses imperfections d’hier et d’aujourd’hui, L'Église en témoigne par ce qu’elle a pu et peut toujours donner de meilleur au monde : le Christ vivant à jamais.

Abbé Jean-Pierre Lorette

Je ne vous apprends rien en disant que notre pays entre aujourd’hui dans la première étape d’un déconfinement progressif. Etape ô combien délicate, qui fait appel à notre civisme et à la maîtrise de soi : commencer à retrouver des proches qui n’habitent pas sous le même toit que soi, mais en choisissant qui (4 personnes maximum !) et en gardant ses distances (pas d’embrassades !)… On devine que ce ne sera pas facile, surtout en ce dimanche de fête des mères !

Cette expérience humaine très particulière, à la fois réjouissante et peu confortable, puisera sa force et sa juste mise en oeuvre dans ce double sentiment : l’impatience de nous retrouver, et l’amour que nous portons à nos proches, un amour authentique qui nous fait rechercher leur vrai bien et le nôtre –ce qui implique pour l’instant de garder ses distances.

A bien y réfléchir, c’est exactement ce genre d’expérience que vit le croyant chrétien dans sa relation avec Dieu, tant que dure son parcours ici-bas : un désir de plénitude dans la rencontre, et la souffrance de ne pouvoir encore l’éprouver. Les théologiens parlent d’une tension entre le « déjà-là » du Royaume de Dieu et le « pas-encore » de son accomplissement…

Pour tenir le coup dans cet inconfort, il ne suffit pas d’avoir envie de retrouver celui ou celle qu’on aime ; il faut encore que celui ou celle-ci ait également le désir de nous retrouver, qu’il ou elle nous le fasse savoir et même sentir…

C’est sous cette perspective que je vous invite à lire l’évangile de ce dimanche (Jean 14, 1-12) https://www.aelf.org/2020-05-10/romain/messe . Jésus parle ainsi au soir du jeudi saint. Il évoque son départ (sa mort sur la croix) comme un voyage pour aller nous préparer une place ; et quand il aura préparé la place, il reviendra et nous emmènera auprès de lui, « afin que là où je suis, vous soyez, vous aussi ». Ces paroles valent vraiment la peine d’être accueillies dans notre coeur. Car elles nous apprennent qu’indépendamment de notre désir du Christ (du reste bien aléatoire, selon nos jours et nos humeurs !), le Christ, lui, ne cesse de nous désirer !

Le rayon de soleil qui illumine la vie de quelqu’un et lui permet d’avancer, c’est lorsque celui-ci sait qu’il est attendu, parce qu’aimé pour lui-même… Ce désir, c’est celui que le Christ continue sans cesse de nourrir à notre égard, et c’est pour cela que nous lisons les chapitres 14 à 17 de l’évangile selon St Jean durant le temps de Pâques : Jésus nous y dit ce qu’il est en train de faire et de souhaiter pour nous maintenant, tant que nous cheminons ici-bas, avant le jour à venir de la rencontre plénière.

Qui veut poursuivre cette méditation pourrait s’intéresser à la suite de l’évangile de ce jour (versets 8 à 12), en partant de l’idée que Jésus lui aussi, en affrontant sa passion et sa mort, se sait attendu par son Père, avec qui il ne fait qu’un dans l’amour. Sa résurrection, c’est l’heure des grandes retrouvailles, là où l’humanité de Jésus est accueillie dans les bras du Père. Et le plus formidable, c’est que Jésus dit clairement que c’est à cette même destinée que nous aussi sommes promis. Oui vraiment, il est « le Chemin, la Vérité et la Vie ».

Tant que nous marchons ici-bas, la demeure qui nous est accessible, c’est l’Eglise. Ecoutons l’apôtre Pierre :

« Bien-aimés, approchez-vous du Seigneur Jésus : il est la pierre vivante rejetée par les hommes, mais choisie et précieuse devant Dieu. Vous aussi, comme pierres vivantes, entrez dans la construction de la demeure spirituelle… » (2e lecture de ce dimanche). 

Bon déconfinement… sans déconfiture !

Abbé Jean-Pierre Lorette

Ce 4e dimanche de Pâques est traditionnellement appelé le dimanche du bon Pasteur. On y lit un extrait du chapitre 10 de l’évangile selon St-Jean ; on y prie particulièrement pour les vocations ; on y fait la collecte pour soutenir la pastorale des vocations et la formation des séminaristes (pas de chance pour eux en 2020 ; ils seront au pain sec et à l’eau !).

Cette année, nous lisons le début du chapitre 10 (versets 1 à 10). C’est ce que je vous invite à faire avant de poursuivre cette méditation https://www.aelf.org/2020-05-03/romain/messe .

Dans la suite immédiate du passage lu ce dimanche, Jésus déclarera qu’il est « le bon pasteur, le vrai berger qui donne sa vie pour ses brebis » (v. 11). Mais ce que nous lisons et entendons aujourd’hui est comme l’introduction de cette affirmation de Jésus, et elle ne me semble pas dénuée d’intérêt ni même de pertinence pour nos mentalités contemporaines.

Jésus commence par mettre en scène une situation fictive, un peu comme les paraboles qu’il aime tant raconter : il oppose l’attitude des voleurs et des bandits, qui pénètrent dans la bergerie par effraction, et celle du berger qui, lui, passe par la porte ; ce dernier jouit de la confiance de ses brebis, car il les connaît par leur nom, et les brebis connaissent sa voix. Dans un deuxième temps, Jésus déclare :

« Moi, je suis la porte. Si quelqu’un entre en passant par moi, il sera sauvé ; il pourra entrer ; il pourra sortir et trouver un pâturage ».

Jésus dit donc deux choses un peu différentes, mais qui s’enchaînent : d’abord il déclare passer lui-même par la porte ; ensuite il dit qu’il est, en personne, la porte par qui on peut passer pour trouver la vie…

Posons-nous la question : quelle est la porte par laquelle Jésus est passé pour entrer dans la bergerie, à savoir pour nous rejoindre ? Ne serait-ce pas sa condition humaine, l’incarnation du Fils de Dieu, l’abaissement de celui qui, « ayant la condition de Dieu, a pris la condition de serviteur, devenant semblable aux hommes et obéissant jusqu’à la mort, et la mort de la croix » (cf. Philippiens 2, 6.7-8). Ceci nous amène à considérer d’abord et avant tout Jésus comme « l’agneau de Dieu, qui enlève le péché du monde » (Jean 1, 29) en assumant tout ce qui fait notre condition humaine, et en nous sauvant de la mort en y plongeant lui-même. Dans le fond, la porte empruntée par Jésus, ou –pour dire les choses autrement- la « clé » pour tout comprendre de Dieu et de notre destinée, c’est le mystère pascal que nous célébrons de façon festive en ces jours. Voilà ce qui donne à Jésus le crédit qu’on peut attendre du vrai berger : il donne sa vie pour ses brebis, en étant d’abord et avant tout l’agneau de Dieu…

La suite du propos de Jésus devient alors logique : il se présente comme la porte par laquelle nous pouvons passer pour trouver la vie et la liberté authentique, sans craindre d’être pris au piège par un gourou ou un voleur. Agneau, il nous rejoint jusque dans la mort ; berger, il nous prend dans sa résurrection. Vivre greffé au Christ en sa Pâque : voilà le chemin que nous pouvons emprunter pour trouver les pâturages qui nourriront nos existences.

Comme le font les portes de nos maisons, le Christ à la fois nous protège et nous ouvre à de nouveaux horizons. Nous pouvons passer par lui, en toute confiance. Comme le dit l’apôtre Pierre dans la 2e lecture de ce jour :

« Lui-même a porté nos péchés, dans son corps, sur le bois, afin que, morts à nos péchés, nous vivions pour la justice. Par ses blessures, nous sommes guéris. Car vous étiez errants comme des brebis ; mais à présent vous êtes retournés vers votre berger, le gardien de vos âmes » (1 Pierre, 2, 24-25). 

Abbé Jean-Pierre Lorette.  

PS : ce dimanche à Bonne-Espérance aurait dû avoir lieu la première messe de la saison 2020 chantée en grégorien. A défaut, et avec un clin d’œil, les amateurs de latin peuvent regarder et écouter :